Inleiding

Poker is niet zomaar een kaartspel. Iedereen kent wel klaverjassen, pesten en toepen. Dit zijn vrij eenvoudige kaartspellen waarbij je, na het leren van de spelregels, direct winnend kunt spelen. Zo niet in poker, waar strategie, handselectie en skill bepalen of je een winnende- of verliezende speler bent.

Wat dat betreft is poker absoluut een uniek spel. Je kunt namelijk zelf bepalen of je een hand speelt of niet (folden). Doordat je er voor kunt kiezen om een hand te folden, verklein je de geluksfactor omdat je kunt wachten totdat je sterke kaarten hebt waarmee je de strijd wilt aangaan met andere spelers.

In de meeste pokervarianten, zoals Texas Hold’em, 7 Card Stud en Omaha poker, moet je uit een totaal van zeven kaarten een pokerhand van vijf kaarten maken door kaarten te combineren. In Texas Hold’em krijg je bijvoorbeeld twee dichte kaarten (holecards) die je moet combineren met de vijf gemeenschappelijke kaarten (community cards) op tafel. uit dit totaal van zeven kaarten stel je een pokerhand van vijf kaarten samen. In 7 Card Stud krijgt elke speler zeven kaarten, waaruit je vijf kaarten selecteert die samen je daadwerkelijke hand zijn.
Voorbeeld:

• Jan: (A-Spades) (K-Hearts)
• Piet: (9-Spades) (J-Diamonds)

Op tafel: (A-Diamonds) (10-Clubs) (K-Spades) (K-Clubs) (Q-Diamonds)

Jan gebruikt twee eigen kaarten (A-Spades) (K-Hearts) plus drie gemeenschappelijke kaarten (A-Diamonds) (K-Spades) (K-Clubs) om zijn hand, een full house (A-Spades) (A-Diamonds) (K-Hearts) (K-Spades) (K-Clubs), te maken.

Piet gebruikt slechts ��n van zijn eigen kaarten, de (J-Diamonds), en vier gemeenschappelijke kaarten (A-Diamonds) (K-Spades) (Q-Diamonds) (10-Clubs), om zijn hand, een straat (A-Diamonds) (K-Spades) (Q-Diamonds) (J-Diamonds) (10-Clubs), te maken.

Jan’s full house verslaat uiteindelijk Piet’s straat.

Het is in Texas Hold’em zelfs mogelijk om ‘het board te spelen’, wat betekent dat je geen van je eigen kaarten gebruikt en alle vijf de kaarten op tafel speelt als je eigen hand. Als jij bijvoorbeeld (A-Spades) (J-Diamonds) hebt en op tafel ligt (K-Hearts) (Q-Hearts) (7-Hearts) (8-Hearts) (3-Hearts), dan heb je een flush.

Handrankings

Je kunt de volgende handen maken in (de meest populaire vormen van-) poker. Ze staan afgebeeld op volgorde van sterkte. Dus de Royal Flush is de ultieme hand en een high-card hand is de meest slechte hand.

Poker spelregels

Strategie

Het leren beheersen van een pokervariant duurt vaak enkele jaren. Dit komt door de vele strategische aspecten van het hedendaagse poker. Positiespel, handselectie, pot odds, implied odds en meer van dit soort spelinzichten kosten vele uren van intensief oefenen en studeren om onder de knie te krijgen. Het lijkt een simpel spel, maar er zit een wereld van geavanceerde kennis achter.

De meeste spelers schaffen een aantal elementaire boeken aan, zoals Dan Harrington’s “Harrington on Hold’em”. Zijn boeken worden beschouwd als de Bijbel van het toernooipoker en bevat een schat aan informatie waar de schrijver jaren over heeft gedaan om te leren.

Speelvormen

Je kunt poker op twee manieren spelen: met je eigen geld (cashgamen) of met virtuele chips (toernooien). Als je een toernooi speelt dan betaal je een entreeprijs (buyin), waarna iedereen bijvoorbeeld 1,500 chips krijgt om mee te spelen. De buyins verschillen per toernooi; zo kun je al een toernooi spelen voor $0,25 en kun je zo hoog gaan als $10,000.

De prijzenpot van een toernooi bestaat uit alle buyins bij elkaar opgeteld. Dit totaalbedrag wordt dan verdeeld over bijvoorbeeld de top 30% van de spelers, waarbij de nummer ��n het meeste krijgt.

Je hebt twee soorten toernooien: de MTT (Multi Table Tournaments) en de STT (Single Table Tournaments) � oftewel de Sit ‘n Go. Het spelersveld in een MTT kan oplopen tot wel 15,000 man.

Als je gaat cashgamen betaal je ook een buyin, maar vervolgens je direct met dit geld. Dus als je jezelf inkoopt voor $100 dan heb je dus $100 aan chips om mee te spelen.

Limieten

De ‘Cadillac of Poker’, zo wordt No Limit Texas Hold’em ook wel genoemd. De reden dat het de ultieme vorm van poker is, ligt niet zozeer in het feit dat het Texas Hold’em is, maar omdat je ten alle tijden al je chips in de pot kunt schuiven. Er is dus geen limiet (No Limit) in de hoeveelheid chips die je in een hand kunt inzetten. Als je alles inzet dan noemen we dat ‘all-in gaan’.

Andere limieten zijn Limit, je kunt slechts een beperkt aantal chips inzetten per inzetronde, en Pot Limit, waarbij je maximaal de grootte van de pot kunt inzetten.

Pokerrooms

Na de ‘World Series of Poker’ winst van Chris Moneymaker, die zich in 2003 voor slechts $39 wist te kwalificeren (via PokerStars.com) voor het $10,000 buyin Main Event, nam de populariteit van online poker explosief toe. Dit resulteerde in meer online pokerrooms en grotere deelnemersvelden in de live toernooien, zoals de World Series of Poker en de World Poker Tour. Poker werd een wereldwijde hype.

Op dit moment kun je uit een gigantisch aanbod games kiezen op een net zo groot aantal pokersites. Er valt online veel geld te verdienen, dankzij toernooien als PokerStars’ Sunday Million. Elke dag kun je duizenden dollars winnen in de lucratieve cashgames of één van de vele toernooien die om de paar minuten beginnen.